Category: A Writer Teaches Writing

Here are thoughts on the craft of writing and teaching writing.

Richard Ford’s story “Rock Springs”

Welcome to the Torg Stories Podcast. On this episode, Anne and I discuss Richard Ford’s short story, “Rock Springs.” Anne, you went to Rock Springs, Wyoming with Earl, Edna, Cheryl, and Little Duke. What did you think? 

Torg Stories Discussion Richard Ford’s story “Rock Springs”

Things could always be worse. You could go to the electric chair tomorrow. -Edna in “Rock Springs”

Plot points: 

  1. Earl tells Enda, Let’s go to Tampa. Where are they? Where are they going? Earl lives with Edna but they aren’t married and don’t have kids together. Earl’s daughter is Cheryl. Edna doesn’t have custody of her kids. Earl’s in trouble for writing bad checks. Cheryl’s ex is coming by her place trying to steal her stuff. Earl suggests they take off for Tampa. I looked it up and it would be a 39 hour drive from Kalispell, Montana to Tampa. 
  1. Steal a Cadillac and drive to Rock Springs. The oil pressure light comes on. 
  2. Hide the car and Earl goes to the trailers. 
  3. Check in to the Ramada Inn. 
  4. Edna decides to leave Earl. 
  1. Earl is checking out stealing another car. 
  2. I like the questions at the end that we can answer together. 

Two Questions Before Golden Lines:

  1. What do you think of this couple? 
  2. What do you make of Earl’s parenting? 

Golden Lines from Richard Ford’s “Rock Springs”:

  1. (observation about love) I don’t know what was between Edna and me, just beached by the same tides when you got down to it. Though love has been built on frailer ground than that, as I well know. P. 2 
  2. (sunset description and point of view) The sunset that day I remember as being the prettiest I’d ever seen. Just as it touched the rim of the horizon, it all at once fired the air into jewels and red sequins the precise likes of which I had never seen before and haven’t seen since. P. 5.  (The POV is interesting; it’s a looking back story) 
  3. (Earl’s reaction to that terrible monkey story) Sometimes that’s all you can do, and you can’t worry about what somebody else thinks. P. 9
  4. Edna about and to Earl: You don’t think right, did you know that, Earl? You think the world’s stupid and you’re smart. 
  5. Also Edna: Things could always be worse. You could go to the electric chair tomorrow.
  6. It got to feeling very Flannery O’Connor “A Good Man is Hard to Find” with the driving, the car broke down by the road, and the unsavoriness. Earl tells us, “The truth is meant to serve you if you’ll let it, and I wanted it to serve me.” 
  7. Good writing about trailers: I’ve lived in trailers, but they were just snailbacks with one room and no toilet, and they always felt cramped and unhappy though I’ve thought maybe it might’ve been me that was unhappy in them.” p. 14
  • Writing taking you to realizations, got me thinking about how what space I’m in seems more important than it used to.
  1. Earl is very negative about Rock Springs: She was good nature’s picture, and I was glad she could be, with her little brain-damaged boy, living in a place where no one in his right mind would want to live a minute.” p. 15
  2. Tough one from the black lady in the trailer: Children bring you grief the same way they bring you joy. P. 16
  3. A philosophy from the black woman in the trailer: Saving people is what we were all put on earth to do. P. 17
  4. Edna on her leaving: I’m thirty-two and I’m going to have to give up on motes. I can’t keep the fantasy going anymore. … And I’ve learned I need to give up on motels before some bad thing happens to me. 

What a terrible story about the death of the monkey. 

  • Probably not fair, but because of what I think I remember about Ford collecting newspaper articles and using them in stories I tend to make a little less of it. 

Other discussion questions: 

  • Edna says they are a couple of fools. If Edna tells you she doesn’t know what to do with her life, what do you tell her? If Earl says he’d like to meet someone to help him take care of Cheryl, what do you tell him? 
  • Holiday Inns and Travelodges are named as nice hotels the police won’t search. What’s a nice hotel to you? Marriott, Westin.   OR, what are you looking for in a hotel? Location, self park…
  • What car trouble stories do you have? Going to Indiana game as kids, car breakdown on the way to Olivet, zero degrees on the Merritt Parkway driving to Queens at 5:30 in the morning, signed our loan documents in our along the side of 421 

What are the rewards for reading this story? 

  1. The look at Earl and Edna and their relationship. 
  2. The bleakness of the terrain, the town, and the character’s lives. 
  3. The narrator’s observations and the lines of dialogue that say something that rings true and thought provoking about life. 
  4. Thought provoking in this way: we are a bad luck event or a few away from really having a much less joyful life. I do believe that there aren’t any guarantees that things work out fine. Edna and Earl aren’t currently increasing their odds in a good way. 

What details make this Rock Springs and not LA, Winamac, or Boone? 

  1. Coal followed by a gold mine. 
  2. The prostitution coming in after the money from the gold mine. 

We get a good look at that trailer. Can you think of a fav and/or least fav place you lived?

  1. My current home for the following reasons: sweeping view of a valley and the mountains beyond. Good office space. Place to workout. Like two creeks running close. 
  2. What we called Ruth’s house in CT: stone walls surrounding the property with a big view of rolling hills and trees
  3. New Cannan in town rental: walk to the library, walk to the park

Click here to read an entry about Rock Springs, Wyoming from a Wyoming history website. 

Thanks for checking out this episode of the Torg Stories Podcast!  

Najlepsze gry planszowe dla pasjonatów szukających nowych wyzwań

Dla tych, którzy cenią sobie wspólne chwile z rodziną i przyjaciółmi, propozycje oparte na interakcji twarzą w twarz zyskują na znaczeniu. W dobie technologii, tradycyjne formy spędzania czasu nie tracą na atrakcyjności, a wręcz przeciwnie – stają się inspiracją do nowych doświadczeń. Gry takie jak baccarat przyciągają uwagę swoją elegancją i emocjami, jakich dostarczają uczestnikom.

Warto zwrócić uwagę na tawerny i salony gier, gdzie pasjonaci kasynowych zabaw gromadzą się, aby rywalizować o nagrody. W takich miejscach atmosfera wyczekiwania oraz dreszczyk emocji są na porządku dziennym, a każda partia staje się niepowtarzalnym przeżyciem. Przy tych stołach na pewno nie zabraknie śmiechu ani intrygujących historii, które będą wspominane przez długi czas.

Wybór odpowiedniej rozrywki przy stole może wzbogacić każdą okazję. Zyskujące na popularności tytuły z oferty dla zapalonych graczy stanowią doskonałą alternatywę dla komputera czy konsoli, zachęcając do aktywności w realnym świecie. Kiedy większość interakcji przeniosła się do sfery wirtualnej, tradycyjne rozrywki, takie jak baccarat i inne podobne propozycje, nabierają nowego znaczenia i stają się odskocznią od codzienności.

Jak wybrać idealną grę na wieczór z przyjaciółmi?

Wybór odpowiedniej rozrywki na spotkanie z przyjaciółmi może być kluczowy dla udanego wieczoru. Warto rozważyć kilka aspektów, które pomogą dostosować zabawę do preferencji wszystkich uczestników.

Na początek, zastanów się nad preferencjami swoich znajomych. Czy wolą klasykę, taką jak poker, czy może nowoczesne podejście do rozrywki kasynowej, jak ruletka lub baccarat? Poznanie gustów może znacznie ułatwić wybór.

Następnie, weź pod uwagę liczbę osób biorących udział w zabawie. Niektóre strategie wymagają większych grup, inne sprawdzają się lepiej w małym gronie. Upewnij się, że wybrana gra będzie odpowiednia dla liczby graczy.

Również warto zwrócić uwagę na czas, jaki można poświęcić na rozrywkę. Niektóre propozycje, takie jak szybkie partie w pokera, pozwolą na większą elastyczność, podczas gdy bardziej złożone tytuły mogą zająć sporo czasu.

Na koniec nie zapomnij o atmosferze, którą chcesz stworzyć. Czy ma to być relaksująca noc z drinkami, czy może intensywna rywalizacja? Wybór gier powinien odzwierciedlać nastrój spotkania i zachęcać do interakcji między uczestnikami.

Najciekawsze nowości w grach stołowych w 2023 roku

Rok 2023 zaskoczył miłośników gier na wielu płaszczyznach, przynosząc świeże propozycje w zakresie rozrywki na stole. Twórcy gier wzbogacili rynek o tytuły, które łączą tradycyjne elementy z nowoczesnymi mechanikami.

Wśród najnowszych premier uwagę przyciągają propozycje, które łączą różne formy rozrywki. Klasyka, taka jak poker i blackjack, doczekały się interesujących wariantów, w których elementy strategii spotykają się z dynamiczną rozgrywką. Warto zwrócić uwagę na innowacyjne podejście do baccarat, które dodaje nowe zasady, zachęcające do spróbowania swoich sił w tej klasycznej grze kasynowej.

Spośród nowości wyróżnić można także zestawy, które łączą elementy rywalizacji i współpracy. Uczestnicy czerpią przyjemność z nie tylko intuicyjnych reguł, ale także z zawrotnych zwrotów akcji. Takie tytuły przyciągają różnorodne grupy graczy, co sprawia, że każdy znajdzie coś dla siebie.

Również na rynku gier mobilnych pojawiły się ciekawe aplikacje, które umożliwiają grę w ulubione tytuły w dowolnym miejscu. Oferta https://allright-pl.pl/ dostarcza wielu opcji dla tych, którzy pragną przenieść się w wirtualny świat, ciesząc się starymi i nowymi formami rywalizacji.

Różnorodność tematów i mechanik sprawia, że entuzjaści rozrywek w towarzystwie mają wiele powodów do radości. Na pewno każdy znajdzie tytuł, który dostarczy niezapomnianych emocji i satysfakcji z gry.

Rozwiązywanie konfliktów podczas gry: praktyczne porady

W sytuacjach, gdy emocje sięgają zenitu, a rywalizacja nabiera tempa, rozwiązanie sporów staje się kluczowym elementem wspólnej zabawy. Aby uniknąć konfliktów w trakcie rozgrywek, warto pamiętać o kilku praktycznych wskazówkach.

Po pierwsze, zawsze stawiajcie na jasne zasady przed rozpoczęciem rozgrywki. Bez względu na to, czy gracie w klasykę, taką jak blackjack, czy w nowoczesne tytuły, ustalenie reguł pozwoli zminimalizować nieporozumienia w trakcie gry.

Warto również wyznaczyć osobę odpowiedzialną za prowadzenie rozgrywki, która będzie mogła rozpatrywać wszelkie wątpliwości i podejmować decyzje w sytuacjach spornych. Taki mediator pomoże zachować porządek i spokój w czasie rywalizacji.

Nie zapominajcie o postawie fair play. Szacunek do przeciwników oraz zrozumienie, że każdy może popełnić błąd, zmniejsza napięcia i wpływa pozytywnie na atmosferę zabawy. Można również wprowadzić opcję „przerwy”, podczas której wszyscy uczestnicy mogą zresetować emocje oraz przemyśleć sytuację.

W trakcie rozgrywek, zwłaszcza w grach takich jak ruletka czy baccarat, emocje mogą być intensywne. Bądźcie otwarci na komunikację i wymieniajcie swoje przemyślenia. Taka współpraca nie tylko pomoże w rozwiązaniu ewentualnych nieporozumień, ale także wzbogaci doświadczenia wszystkich graczy.

Pamiętajcie, że najważniejszym celem wspólnej zabawy jest przyjemność. Nawet w najbardziej ekscytujących chwilach, warto troszczyć się o dobrą atmosferę i radość z rozrywki. Przestrzeganie powyższych zasad może znacznie umilić czas spędzony przy stoliku, niezależnie od tego, czy gracie w kasynowe hity, czy inne pasjonujące tytuły.

Opinie

Paweł Wiśniewski

Cóż, gry stołowe dla entuzjastów to nic innego jak tłumaczenie nudnego wieczoru na coś, co sprawi, że ludzie zapomną o swoim smutnym, jednak całkiem zwyczajnym życiu. W końcu nie ma nic bardziej ekscytującego niż stawianie poczciwej złotówki na poker czy baccarat, gdzie jedynym zwycięzcą zawsze jest kasyno. Klasyka, taka jak ruletka, przypomina mi o tym, jak kręcą się marzenia w wirze kolorowych pól – a potem surowo lądują na czerni. Rozrywka stołowa to doskonały sposób, aby utwierdzić się w przekonaniu, że odgrywając pewne role, można nabrać iluzji kontroli nad swoim losem. A prawda jest taka, że w każdym rozdaniu kart czeka na nas nieunikniona porażka. Więc, jeżeli chcesz poczuć dreszczyk emocji, zapraszam do świata gier kasynowych, ale pamiętaj: radość będzie krótka, a portfel – coraz cieńszy.

Michał Nowak

Fajnie zobaczyć, że gry stołowe zyskują coraz większą popularność. Klasyka, jak poker czy ruletka, zawsze przyciąga mnie swoją atmosferą. Czasami wieczorem z przyjaciółmi gra w baccarat czy inne gry kasynowe, dodaje dreszczyku emocji. Dobrze, że są takie propozycje, które łączą relaks z przyjemnością rywalizacji.

Julia Wójcik

Czy masz na myśli, że ruletka i blackjack to tylko klasyka? A może inne gry stołowe, jak poker czy baccarat, zasługują na więcej uwagi?

Anna Kowalska

Czasami myślę, że ruletka to klasyka rozrywki stołowej, która sprawia, że czuję się jak mistrzyni losu. Chociaż w blackjacka gram z nieco większym stresem, bo ta karta zawsze ma dla mnie swoją tajemnicę. A poker? No cóż, to gra strategii, w której muszę udawać, że wszystko kontroluję, podczas gdy w rzeczywistości moje myśli skaczą jak szalone! Baccarat to dla mnie jak królewska rozrywka – zawsze wydaje się eleganckie, nawet gdy gram w dresie. Ostatecznie, gra w niektóre z tych gier to mój sposób na ucieczkę w świat emocji, nawet jeśli w rzeczywistości jestem typowym introwertykiem.

Podcast: NBA Round 1 Wraps Up, HS Athletic Banquets, Morel Mushroom Season and Anne Goes for Crew Socks with Shorts

click above to listen to podcast

On this week’s Torg Stories Podcast we talk NBA Round 1 Wraps Up, Athletic Banquets, Morel Mushroom Season, and that Anne would wear crew socks with shorts.

Thanks for checking out the podcast!

What Do We Mean, College Writing?

Like me, both of my guests on today’s episode are lecturers in the Rhetoric and Composition program at Appalachian State University in Boone, North Carolina. At App State, we have what is called The Vertical Writing Curriculum, which is a series of four required writing courses for students. The first-year course is called RC 1000 Expository Writing and the second year course is called RC 2001 Writing Across the Curriculum. Each of my guests coordinates one of those required courses.

  • Ben Good coordinates the RC 1000 Expository Writing courses
  • Kelly Terzaken coordinates the RC 2001 Writing Across the Curriculum courses
Audio version above and also in Podcast App of iPhone. Search for: Torg Stories Podcast

We begin this episode by discussing the problematic nature of the phrase, “college writing” and then we begin to work our way through a discussion of the course goals and outcomes for both Expository Writing and Writing Across the Curriculum. We also reference the Writing Across the Curriculum office and the Conference on College Composition and Communication (CCCC) position statement about the teaching of writing.

I’d love to hear from you with comments or questions about your own ideas related to the notion of college writing. Thanks so much for checking out the podcast!

My First Basketball Memory

When I was a first grader in 1977, my dad was the boys junior varsity basketball coach at Logansport High School in Indiana.

The first team I rooted for was the Logansport Berries in Indiana. Felix the Cat from Sportslogos.net

When I was a first grader in 1977, my dad was an assistant boys basketball coach at Logansport High School in Indiana. They were the Berries, played their games in what was called the Berry Bowl, and the mascot was Felix the Cat. I remember the team came over to our house for a meal. It’s the kind of thing coaches who are long remembered by their players do: they spend time with their team off the court. At our house on Hillcrest Drive, we had a nicer than usual basketball goal. What made the goal so nice was its sturdiness, it’s feeling of permanence. I remember the pole being nearly as big around as a telephone pole and bolted to the concrete of our driveway. I remember Dad’s players standing in the driveway and shooting around while they waited for my mom to call them in to eat. Props to all of those coach’s spouses out there (yay Sue!) who do so much to support the players and the coaches. I especially remember looking up to the big kids to see how basketball players were supposed to act. That’s an easy thing for big kids to forget, the way the elementary and middle school kids look up to them. I can remember them laughing about stuff I didn’t understand. I don’t remember any of them acknowledging that I was even there, but what I remember the most was that one of the guys hit a shot from off of the driveway and out in the grass of our yard. It’s possible that the distance wasn’t much beyond seventeen feet, but to my third grade self, it seemed like an impossibly long shot. The big kids were doing the impossible. Maybe someday, I must have thought, I could do it too. 

On the subject of this kind of reaching back for a memory, the writer and teacher Donald Murray says this:

“The writer’s memory is a powerful telescope to the past. I do not have a good memory in the quiz show sense and as I age I have increasing trouble with names. When I write, however, the flow of language takes me back and I remember what I did not know I knew.” 

In the weeks to come, I wonder what else writing will help me remember what I did not know I knew. I can already see myself a few years later when dad was the head coach and athletic director at Caston, a school so named for the way the district bridged Cass and Fulton counties in Indiana. I remember my mom Sue, my sister Anne and I taking Dad meals at school so that we could see him at least for a little while with him working such long hours. I remember hearing how Dad’s friend Bob March experimented with not sleeping so he could get more work done in his athletic director job.

Here’s an early look at my lefty jumper collage by my mom Sue

As a little kid, I used to inhabit the front row directly across from dad, rolling the game program like John Wooden used to do it. I also remember an elementary recess basketball game when I heard the bell ring and I swished a shot from out of bounds for what I claimed was the game winner. My friends–Kurt Kline, Brian Tomson, and Kevin Keller–argued about whether or not the shot counted. I haven’t seen any of those guys for decades, but their smiling boyhood faces leap into view now as I sit at my desk in a house just outside of Valle Crucis, North Carolina. No, that shot shouldn’t have counted because there are no legal shots from out of bounds in the game of basketball, but yes that telescope Murray describes sure seems to work for me. I shall make plans to use the tool some more.